Tortícolis aguda
Cuello torcido
La tortícolis aguda (cuello torcido) se produce principalmente en niños y adultos jóvenes. Se trata de una afección bastante frecuente que se caracteriza por un cuello doloroso y rígido y una posición oblicua de la cabeza.
La tortícolis o cuello torcido suele observarse en niños de entre cinco y catorce años. En algunos casos, el paciente es un poco mayor (hasta 26 años). En pacientes mayores, de hasta 45 años, vemos esta limitación del movimiento hacia un lado en una forma menos grave denominada "síndrome cervical local".
Descripción de la afección
La inflamación del tejido se produce en la parte exterior de un disco intervertebral del cuello. Una banda tendinosa, el ligamento longitudinal posterior, se irrita hasta tal punto que causa el dolor del cuello. Para reducir el dolor, los músculos del cuello se contraen para mantener la cabeza girada hacia un lado e inclinada lateralmente. Esta posición, denominada "posición antálgica", es la que provoca menos dolor.
Causa y origen
Se cree que la hinchazón del tejido se debe al pinzamiento del tejido vascularizado (que contiene sangre). Esto puede deberse a movimientos (incorrectos) de la cabeza, a un accidente o caída sobre el cuello, o a una postura incorrecta prolongada (con el cuello doblado). Este último ejemplo explica por qué la gente suele despertarse con estos síntomas.
A veces, el paciente siente un "chasquido" doloroso al mover la cabeza, tras lo cual aparecen los síntomas.
Signos y síntomas
- Dolor en el cuello (generalmente en un lado).
- La cabeza se dobla y se gira hacia un lado (hacia el lado no doloroso)*.
- El cuello se siente rígido.
- Hay un aumento de la tensión muscular.
- Por lo general, el cuello no puede moverse a la posición neutra.
- Normalmente, no hay síntomas neurológicos.
* ejemplo: si el dolor se localiza a la derecha, la cabeza estará inclinada hacia la izquierda.
Diagnóstico
El diagnóstico puede realizarse basándose en los síntomas experimentados por el paciente, la forma en que se desarrollaron y el examen físico. En caso de duda, hay que descartar lesiones más graves.
Tratamiento
Los síntomas suelen desaparecer sin tratamiento en dos o tres semanas. En algunos casos, se puede llevar un collarín o se puede ofrecer un tratamiento con tracción cervical (tratamiento en el que se tira cuidadosamente del cuello para alargarlo). Otras formas de tratamiento se centran en reducir la tensión muscular y el dolor.
Ejercicios
Puede comprobar sus síntomas mediante el reconocimiento fisioterapéutico en línea o pedir cita en una consulta de fisioterapia de su zona.
Referencias
Nugteren, K. van & Winkel, D. (2012). Onderzoek en behandeling van de nek. Houten: Bohn Stafleu van Loghum.
Verhaar, J.A.N. & Linden, A.J. van der (2005). Orthopedie. Houten: Bohn Stafleu van Loghum.
Winkel, D. & Aufemkampe, G. (1994). Orthopedische geneeskunde en manuele therapie. Deel 2. Wervelkolom. Houten/Diegem: Bohn Stafleu van Loghum.
Wolf, A.N. & Mens, J.M.A. (2001). Onderzoek van het bewegingsapparaat. Fysische diagnostiek in de algemene praktijk. 3e, geheel herziende druk. Houten: Bohn Stafleu van Loghum.
