Síndrome facetario lumbar
Dolor de las articulaciones facetarias de la zona lumbar

Hay muchas estructuras que pueden causar dolor lumbar. Las articulaciones facetarias se identifican cada vez más como una de las principales causas del dolor lumbar. El dolor puede manifestarse de diversas formas, pero suele ser en un lado y se irradia a la parte superior de la pierna.

El síndrome facetario lumbar es un término colectivo para las dolencias de las articulaciones facetarias.

Descripción de la afección

Las vértebras de la espalda son estructuras óseas apiladas que juntas forman la columna vertebral. Las vértebras están interconectadas en la parte posterior por dos articulaciones facetarias . Por delante, las vértebras están unidas mediante discos intervertebrales.

Las articulaciones facetarias y los discos intervertebrales garantizan que las vértebras puedan moverse entre sí. También contribuyen a la estabilidad general de la espalda.

Las articulaciones facetarias y los discos intervertebrales son estructuras que soportan peso y sobre las cuales se ejercen muchas fuerzas, sobre todo al estirar la espalda.

Como consecuencia de las dolencias por desgaste, que provocan el adelgazamiento de los discos intervertebrales, se ejercen aún más fuerzas sobre las articulaciones facetarias. Esto puede hacer que las articulaciones facetarias se irriten e inflamen, lo que puede provocar dolor.

Se calcula que entre el 15 y el 52 % de los pacientes con lumbalgia crónica tienen un problema en las articulaciones facetarias. Sin embargo, solo en el 4 % de los casos las articulaciones facetarias son la única causa de las molestias. Así, los problemas de las articulaciones facetarias suelen ir acompañados de trastornos de otras estructuras como los discos intervertebrales y los músculos.

Causa y origen

El síndrome facetario lumbar se incluye en la enfermedad degenerativa discal. Esto significa que la degeneración, o desgaste, es la causa principal de la dolencia. Degeneración en este caso se refiere al hecho de que la calidad del tejido disminuye. Esto puede deberse al proceso natural de envejecimiento, pero también a un esfuerzo o a un cambio de posición de la columna vertebral.

Como resultado de un esfuerzo o de una posición modificada de la columna vertebral (como escoliosis), la tensión sobre determinadas articulaciones facetarias puede llegar a ser excesiva, lo que puede provocar molestias.

Los tejidos distendidos son de menor calidad. La distensión no siempre es el resultado de un trabajo pesado. Si la espalda se tensa siempre de la misma forma, por ejemplo, al permanecer mucho tiempo sentado, la tensión en determinados puntos es constantemente excesiva, lo que puede provocar distensión. Lo mismo ocurre con los movimientos no alternantes o el uso incorrecto de los músculos lumbares y abdominales.

Los síntomas de las articulaciones facetarias también pueden deberse a traumatismos. Esto incluye una caída de espaladas o un accidente de tráfico.

Signos y síntomas

Las molestias originadas en las articulaciones facetarias pueden tener diferentes características:

• Dolor en un lado de la zona lumbar (unilateral), a veces en dos lados (bilateral).
  
• Dolor al estirar la espalda (ahuecamiento).
  
• Dolor al estirarse y girar (mirar por encima del hombro).
  
• El dolor puede irradiarse a la ingle, la parte anterior, lateral o posterior del muslo.
  
• Dolor al presionar la zona lumbar.
  
• El dolor suele remitir al inclinarse hacia delante.
  
• Aumento de la tensión muscular en la zona de las articulaciones facetarias. Por lo tanto, en caso de síntomas unilaterales, solo en un lado.
  
• Correr y nadar pueden causar el dolor.
  

La zona a la que se irradia el dolor da información sobre la localización de los problemas facetarios:

• La irradiación del dolor al costado y al lado de la parte superior de la pierna puede indicar problemas facetarios en la parte alta de la zona lumbar.
  
• El dolor irradiado a la parte posterior de la pierna indica más problemas facetarios en la parte baja de la zona lumbar.
  

En los problemas facetarios rara vez se irradia el dolor por debajo de la rodilla. Si este es el caso, es más probable que los problemas provengan de un disco intervertebral, como con una hernia.

Diagnóstico

El diagnóstico del dolor facetario no es sencillo, principalmente porque en el dolor de espalda crónico suele estar presente una combinación de causas. Para hacer el diagnóstico, se utiliza la lista de síntomas y los hallazgos de la exploración física.

La provocación del dolor y la zona de irradiación desempeñan un papel importante a la hora de realizar el diagnóstico. Durante la exploración física, se comprueba si el dolor proviene de las articulaciones facetarias.

Si es necesario, puede realizarse un procedimiento de bloqueo nervioso guiado por radiografías. La percepción del dolor de determinadas articulaciones facetarias se desconecta temporalmente. Si esto proporciona alivio, las articulaciones facetarias están implicadas.

Tratamiento

El tratamiento fisioterapéutico consiste en ejercicio terapéutico y la aplicación de técnicas de movilización. El alivio del dolor se proporciona mediante medicación. Si es necesario, pueden recetarse relajantes musculares para reducir la tensión muscular.

Como ya se ha comentado, el dolor facetario es una enfermedad degenerativa. Por lo tanto, para un tratamiento óptimo, es importante examinar qué puede haber causado la degeneración. Si se debe a una postura no alternante y a un movimiento no alternante, el tratamiento se ajustará en consecuencia.

Si el proceso natural de envejecimiento desempeña un papel importante, examinaremos cómo se pueden preservar las articulaciones facetarias en la medida de lo posible. Esto puede hacerse garantizando la movilidad de las articulaciones y aumentando la capacidad de carga mediante ejercicio terapéutico.

Ejercicios

Es importante seguir moviéndose de forma correcta y hacer ejercicios para estos síntomas. Por eso le ofrecemos aquí un programa de ejercicios con ejercicios para el síndrome facetario lumbar.

Puede comprobar sus síntomas mediante el reconocimiento fisioterapéutico en línea o pedir cita en una consulta de fisioterapia de su zona.

Referencias
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